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交通工具站出來:天星小輪穿梭維港

包括尖沙咀,以及中環側的愛丁堡廣場渡輪碼頭
過去都慣稱為天星碼頭,因為在此候船幾乎都是為了要搭天星小輪渡海


維多利亞港內有許多豪華郵輪停泊,而天星小輪就像平實的老友,忠實負起接送乘客渡海的



除了橫貫香港島的叮叮外
穿梭於維多利亞港兩岸的天星小輪,也是訪港旅人不可忘記的良伴!
自1888年開始服務的天星小輪目前有四條航線
分別由九龍的尖沙咀與紅磡碼頭兩地,來回香港島的中環和灣仔碼頭
其中以連絡中環與尖沙咀兩大鬧區的班次最密
幾乎隨時都有小輪在碼頭待發,是遊客與香港民眾最常利用的航線

天星小輪航線圖

在1970年之前,搭小輪是跨越港口的主要方式
社會各階層人士想渡海都得靠小輪
在海底隧道與地鐵各自通車後,才漸漸分散了尖峰時間小輪上的擁擠乘客
如今穿越維多利亞港底下的公路隧道已有三條,地鐵與機場快線也達四條
但小輪仍獲得許多民眾青睞
關鍵就在於價格便宜,從中環到尖沙咀乘坐下層船艙只需船資1.8元港幣*
(上層船艙收2.3元,但牛奶杰覺得景致視野相去不多)
而過海巴士約需9元,地鐵各線視遠近大概也要10元以上

天星小輪公司目前以12艘渡輪執行每日的載客服務
就如同許多航運業者或海軍的命名傳統
這些渡輪的船名均有"星"字,如天星、日星、晨星、輝星等
猶如是維多利亞港內一支專供載客的"星字號"艦隊**

航行於維多利亞港中的天星小輪 行經會展中心前的天星小輪
搭乘小輪渡海是最省荷包的選擇,下層船艙只需1.7元,不到地鐵車資的五分之一 即使已有三條公路隧道與四條鐵路穿越維多利亞港,但小輪的價值絲毫未減,且深受遊客喜

提到天星小輪,有許多朋友會問那電影中的天星碼頭在哪裡呢?
其實包括尖沙咀,以及中環側的愛丁堡廣場渡輪碼頭
過去都慣稱為天星碼頭,因為在此候船幾乎都是為了要搭天星小輪渡海
但隨著中區填海計畫進行,中環的愛丁堡廣場、
皇后、大會堂等碼頭都面臨停用拆除的命運
中環航線改泊新的中環碼頭(中環碼頭的7號與8號碼頭)
值得一提的是,這座第四代中環碼頭外型是仿造第二代的建築設計
頗有維多利亞風格的韻味,牛奶杰個人還蠻喜歡的,但在港人眼中則是毀譽參半

在現今的四座天星碼頭中
尖沙咀碼頭的位置就是尖沙咀的頂點,亦為巴士總站,對外交通相當方便
紅磡碼頭雖然名為紅磡,但與一般玩家腦海中認識的紅磡車站
或與車站共構的紅磡體育館有段距離,提醒旅人遊港時不要誤會
灣仔碼頭位於香港會站中心旁,但距離港島線地鐵站或叮叮車站也有點距離
天星小輪的中環新停靠點中環碼頭,位置是在IFC大廈旁
和原本的愛丁堡廣場碼頭相比,離立法會大廈、地鐵中環站、叮叮車站
或是花園道的纜車站等都遠了些,這使得中環=尖沙咀航線的載客量減少15%
不過因為是與離島線的碼頭相鄰,對於離島居民來說是方便了些

愛丁堡碼頭於2006年11月打烊時,還曾舉辦盛大的告別儀式
特區政府特別批准碼頭於午夜敲響鐘聲
許多民眾仍積極遊說政府保留愛丁堡碼頭與皇后碼頭
香港居民對於愛丁堡碼頭的思念特別深,是當代香港的重要集體回憶之一
主張保留的請願民眾在碼頭停用後集結了一段時間,並衍生警民衝突的狀況
牛奶杰2006年12月赴港取財時,停留期間還見到不少相關的新聞報導

另外,港英政府時代,歷屆港督首次抵港時,都有從皇后碼頭登岸的傳統
連英國女王伊莉莎白二世先前赴港訪問,也是讓飛機降落於啟德國際機場
再特地乘船由皇后碼頭上岸,顯見此處的歷史意義!

樸實的小輪內裝簡單,翻動椅背就可改變座椅方向,與台鐵早期的普通車很相似 新的中環碼頭乾淨寬敞許多,卻也少了一些樸實親切的古味
穿梭於中環與尖沙咀之間的天星小輪相當繁忙,是最多遊客與香港民眾利用的航線 天星小輪的水手服大叔

* 天星小輪的運賃最近(2009-03-29)有調漲
 牛奶杰2006年取材時尖中航線上下層為2.2與1.7元,詳情還是以官方公告為准
 另外,目前週末與假日的運賃是不同的唷,以尖中航線為例是2.5與2.0元
**無獨有偶的,以"星字號"為船隊名稱的不僅是天星小輪
 我國海巡署當前的巡防艦艇中,由海關移撥的艦艇仍沿用先前的習慣
 也以星字號為名,如目前噸位最大的和星艦與偉星艦等

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取材時間:2006-12;2007-07

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